网球肘的解剖
网球肘涉及前臂的肌肉和肌腱。前臂肌肉负责伸展手腕和手指。前臂肌腱——通常称为伸肌腱（extensors）——将肌肉连接到骨骼上。它们附着在肘部外侧的 肱骨外上髁（lateral epicondyle） 上。
网球肘疼痛的原因
过度使用
最新研究表明，网球肘的疼痛通常是由于某一特定前臂肌肉受损引起的。桡侧伸腕短肌（extensor carpi radialis brevis，ECRB） 在肘部伸直时帮助稳定手腕。例如，在网球底线击球动作中，或高尔夫球员（右手球员的左肘）下挥动作时都会用到该肌肉。
当 ECRB 因过度使用而变弱时，肌腱在附着于肱骨外上髁处会形成显微撕裂。这会导致炎症和网球肘疼痛。ECRB 由于位置的关系，也更容易受损。当肘关节弯曲和伸直时，该肌肉会摩擦骨性突起，随着时间推移可能逐渐磨损。
活动
不仅仅是运动员才会得网球肘或高尔夫球肘。许多患者因工作或休闲活动中反复且强力使用前臂肌肉而发病。油漆工、水管工和木匠尤其容易发生网球肘。研究表明，汽车工人、厨师，甚至屠夫的网球肘发病率也高于普通人群。这被认为与这些职业中的重复动作和负重有关。
年龄
大多数网球肘或高尔夫球肘患者的年龄在 30 至 50 岁 之间，但任何人在具备风险因素的情况下都可能发病。在网球和高尔夫等运动中，不正确的击球技术和不合适的器材也可能是风险因素。
症状
网球肘和高尔夫球肘的症状通常逐渐出现。在大多数情况下，疼痛一开始较轻，并在数周或数月内逐渐加重。它们的表现相似，唯一的区别是：网球肘导致肘部外侧疼痛，而高尔夫球肘则导致肘部内侧疼痛。通常在症状开始时没有特定的受伤事件。
症状常在前臂活动时加重，例如握球拍、拧扳手或握手时。优势手更常受影响，但双臂均可能发病。
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